Drop Pockets

Non monsieur l'agent mon billard est normal

J’ai déjà dit plusieurs fois que les Roguelikes se déchaînent à transformer tout jeu physique ayant une boucle et luck-based en un jeu. Après le Poker, Black Jack et machines à sous, la suite des casino classics nous vient de la table du fond de l’établissement : Le billard. Car oui, tout peut devenir un roguelike quand on y met du sien.

J’avoue avoir quand même vaguement joué au billard, en vrai au deux même quand j’étais jeune. Sans avoir forcément le meilleur niveau, j’aimais le côté à la fois mathématique des rebonds et chaotique de la physique des boules. Donc l’idée d’un roguelike billard, après tout pourquoi pas ? Arrive Drop Pockets, découvert au détour d’une navigation sur Steam, le jeu est pratiquement sorti de son early access à l’heure où je vous parle.

Comment fonctionne le jeu ?

Prenez les règles du billard américain dans sa forme la plus basique. 15 balles numérotées, votre balle blanche à frapper et éviter de rentrer la balle 8. Tout le reste se retrouve retourné dans tout les sens sans le moindre fragment de pitié. Chaque balle apporte des points et de l’argent quand elle est rentrée, votre but à chaque round est en deux temps. D’abord la partie « Classique » qui se joue dans le format sans changement, puis après le premier score atteint, vous passez à affronter le Pool Shark. Un boss qui vous redemandera d’atteindre ledit score avec un twist plus ou moins gros aux mécaniques du jeu.

Et c’est là que le jeu devient intéressant, le boss, vous le choississez parmi 3 possibilités, 3 niveaux de difficulté variant le bonus d'argent obtenu post boss (10, 15 et 20€ respectivement). Et chacun de ces boss a un twist différent, allant de modifier toutes vos balles en un autre matériaux, lâcher des obstacles sur la table ou faire en sorte que vous devez débloquer les trous avec une nouvelle balle pour pouvoir entrer les scores.

Parlons justement des modifier de boules. Le jeu va vous autoriser à modifier votre plateau de jeu au-delà de tout convention classique du jeu. Car évidemment, vous n'allez pas vous contenter de jouer avec des bêtes boules de billard pleines ou à bandeaux. Chaque partie vous permet d'obtenir 3 chances d'une nouvelle balle post boss via un pachinko (5€ supplémentaire par chance que vous prenez). Et ces nouvelles balles sont... disons différentes.

Parlons gameplay

Justement, les boules de billard sont variées avec tout un tas de modifiers. Le matériau de la boule, le type de boule, les bonus appliqué, la taille. Tout cela peut se combiner. Vous pouvez par exemple changer votre boule en verre, qui ne scorera qu'en se brisant après 5 impacts physiques durant le tour. Ou alors vous pouvez carrément vous avec Vénus, boule de taille classique qui gagne un bonus de 10 points de base par tour incrémenté. Ou alors, pourquoi ne pas jouer avec une balles de golf qui offre 9$ de bonus, -1 à chaque tour.

Je ne vais probablement pas détailler chaque modifier, j'en aurai pour trop longtemps et je ne veux pas vous spoiler le fun. Vous avez à chaque match 9 vies, en vrai c'est 9 boules que vous pouvez rentrer afin d'atteindre le score. Si vous passez un tout sans rentrer une balle, rien de grave, mais faites le 5 fois de suit et un malus vous tombera dessus. Sachez également que chaque Pool Shark peut avoir des modifier positif ou négatif : Argent de fin doublé, score demandé non affiché, 2 points de vie de base en moins.

Et évidemment, le jeu est un roguelike, donc vous allez devoir faire des choix de modifier à chaque partie, en fonction de votre style de jeu, de votre chance et de votre envie du moment. Un conseil, préparez votre stratégie au plus tôt, en fonction de la feutrine de votre plateau (oui ça a aussi un impact sur la physique du jeu) et de ce que vous voulez faire. La boutique permet d'acheter tout un tas de bonus comme de nouvelles queeues, rack à boules, modifiers de balles, bonus globaux par type de balle, etc... Il y a de quoi faire, et c'est à vous de faire les choix qui vous semblent les plus pertinents pour votre style de jeu.

Quelques reproches quand même

À l'heure d'écrire ces lignes, le jeu est encore en early access, et il y a quelques petits détails qui me chiffonnent un peu. Version 0.9 pour être précise dans mon état de test. Il y a 2-3 défauts que je noterais. Rien qui rend le jeu mauvais ou injouable, mais des détails qui pourraient être améliorés pour rendre le jeu plus agréable.

Le premier est très subjectif mais je trouve la musique trop interchangeable, elle n'émule pas trop le côté Billard pub, même si elle est plutôt sympa, elle ne m'a pas vraiment marqué. Je me suis plus souvent retrouvé à mettre mes propres musiques en fond.

L'autre détail c'est que le pachinko pour obtennir les boules bonus est parfois frustrant. Trop souvent on se retrouve à avoir envie de faire un pool shark pour l'opportunité de boules du type qu'on recherche tout ça pour se retrouver avec une seule chance d'une balle à cause du pachinko qui en recale deux et la boule obtenue n'est pas du tout ce que vous vouliez. C'est un peu frustrant, surtout quand on sait que les boules bonus sont souvent très puissantes et peuvent faire la différence entre une partie réussie ou non.